Definición
La tortícolis es una enfermedad crónica en la cual los músculos del cuello se contraen involuntariamente. Esto ocasiona que la cabeza se incline hacia un lado y la barbilla apunte al lado opuesto. En algunas ocasiones, uno de los hombros puede levantarse. La contracción de los músculos puede ser constante (fija) o puede ir y venir (intermitente). La postura anormal ocasionada por la inclinación de la cabeza puede generar dolor en el cuello.
La tortícolis puede presentarse desde el nacimiento (congénita) o desarrollarse posteriormente (adquirida)
Causas
Las causas no se comprenden completamente. Los investigadores estudian mecanismos genéticos, medioambientales y de otros tipos que pueden influir.
Las causas pueden incluir:
- Defecto genético
- La posición del infante durante el embarazo o al momento del parto
- Lesión de la cabeza o del cuello
- Daño o malfuncionamiento del sistema nervioso, específicamente de los ganglios basales, los cuales forman una profunda estructura cerebral
- Problemas del oídos interno u ojos
- Deformidad en los huesos o en los músculos del cuello
- Tumores en la cabeza o el cuello
- Artritis en el cuello
- Reflujo gastroesofágico en bebés (pasaje de ácido del estómago a la garganta)
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Uso de determinados medicamentos, como:
- Fenotiazinas
- Butirofenonas
Factores de riesgo
Estos factores aumentan la probabilidad de desarrollar esta afección. Informe al médico si presenta alguno de los siguientes factores de riesgo:
- Sexo: femenino
- Edad: recién nacidos y niños menores de 10 años
- Edad: adultos de 30 a 60 años
- Tener familiares con tortícolis o enfermedades similares
Síntomas
Los síntomas pueden incluir:
- Rotación e inclinación de la cabeza hacia el lado afectado
- Crecimiento de los músculos del cuello, posiblemente presente desde el nacimiento
- Rigidez en los músculos del cuello
- Espasmos dolorosos en cuello y músculos superiores de la espalda
- Rango de movimiento limitado de la cabeza y el cuello
- Dolor de cabeza
Los niveles de tortícolis van de medio a severo. Estos generalmente progresan lentamente entre 1 a 5 años para luego estancarse. Sin embargo, la tortícolis puede manifestarse de por vida y resultar en movimiento limitado y postura deformada.
Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico.
Las pruebas pueden incluir:
- Radiografías del cuello: un examen que usa radiación para tomar una imagen de las estructuras internas del cuerpo
- Tomografía computarizada del cuello: un tipo de radiografía que usa una computadora para obtener imágenes de las estructuras internas del cuerpo
- Imagen de resonancia magnética del cuello: un examen que usa ondas magnéticas para tomar imágenes de las estructuras internas del cuerpo
Tratamiento
El tratamiento para la tortícolis dependerá de si ésta es congénita o adquirida. Generalmente, el tratamiento se basa en fisioterapia, administración de medicamentos por vía oral, inyecciones de toxina botulínica y cirugía. Los tratamientos alternativos pueden incluir:
Tortícolis Congénita
- Evitar que el niño duerma de lado
- Colocar juguetes que ayuden a voltear la cabeza
- Realizar ejercicios de estiramiento varias veces al día
- En algunas ocasiones, una cirugía que corte el músculo que causa la tortícolis
- Cirugía de estimulación cerebral profunda
Tortícolis adquirida
- Identificar el origen
- Terapia física para ayudar a relajar los músculos y reducir el dolor
- En algunas ocasiones, una cirugía que corte el músculo que genera la tortícolis
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Medicamentos orales:
- Medicamentos anticolinérgicos, como trihexifenidilo (Artane) , benzatropina (Cogentin) y etopropazina (Parsitan)
- Fármacos dopaminérgicos que aumenten los niveles de dopamina, como levodopa (Sinemet o Madopar) o bromocriptina (Parlodel) o, a la inversa, fármacos que reduzcan los niveles de dopamina, como clozapina (Clozaril) y tetrabenazina (Nitoman)
- Benzodiazepinas que bloqueen los receptores Gaba A, como diazepam (Valium) o clonazepam (Klonopin)
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Inyecciones
- Inyección de toxina botulínica para debilitar o paralizar parcialmente el músculo. Este procedimiento puede ayudar a mejorar la postura del cuello, pero solo si se inicia poco después del comienzo de la tortícolis. El efecto de la inyección puede durar varios meses y el tratamiento debe repetirse.
- Inyecciones de alcohol o fenol para aliviar el nervio que causa la contracción muscular
Cada una de estas opciones tiene riesgos y beneficios. Colabore con su médico para determinar el mejor tratamiento para usted.