Definición
La arteritis temporal es una condición caracterizada por la inflamación de las arterias. Afecta la cabeza, el cuello, la parte superior del cuerpo y los brazos. La arteria afectada con más frecuencia es la arteria temporal, que recorre la sien hasta la parte exterior del ojo. En casos extremos o que no se tratan, esta condición puede causar ceguera o apoplejías. Otros dos términos relacionados con esta condición son:
- Arteritis de célula gigante (ACG): otro nombre para la arteritis temporal
- Vasculitis: término general para la hinchazón o la inflamación de los vasos sanguíneos
Causas
Se desconoce la causa de arteritis temporal. Podría ser el resultado de una respuesta autoinmune en el cuerpo.
Factores de riesgo
Los factores que incrementan el riesgo de padecer arteritis temporal son:
- Edad: 50 años o mayor
- Raza: blanca, especialmente de ascendencia escandinava o noreuropea
- Ubicación: latitudes septentrionales
- Sexo: femenino
- Un miembro de la familia con arteritis temporal
- Polimialgia reumática , una afección caracterizada por rigidez y dolor muscular en el cuello, los hombros, la parte baja de la espalda, la cadera y los muslos
- Fumar y peso corporal bajo
Síntomas
Los síntomas pueden incluir:
- Dolores de cabeza que por lo general sean localizados y de un lado
- Fiebre o gripe -síntomas similares
- Dolor al masticar
- Dolor en la mandíbula o lengua
- Dolor o sensibilidad en el cuero cabelludo sobre la arteria temporal
- Anemia
- Fatiga
- Pérdida de apetito y pérdida de peso
- Pérdida de la visión
- Sudoraciones
- Dolores en las articulaciones o músculos
Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos. Se le realizará un examen físico.
El diagnóstico se basa en el acontecimiento de algunos factores, incluyendo:
- Edad: 50 años o mayor
- Nuevo dolor de cabeza localizado
- Sensibilidad de arteria temporal o pulso reducido en arteria temporal
- Índice de sedimentación de 50 mm/hora o más
- Biopsia anormal de arteria temporal
- Anemia
Las pruebas pueden incluir:
- Exámenes sanguíneos, para obtener valores de índice de sedimentación, proteína C reactiva, hemoglobina o hematocritos
- Biopsia : extirpación de una muestra de tejido de la arteria temporal para analizarla
- Examen de la retina
- Ultrasonido de la arteria temporal
Tratamiento
El tratamiento puede incluir:
Terapia de Corticosteroides
Esta terapia se usa para reducir la hinchazón o la inflamación. También ayuda a reducir el riesgo de ceguera. Al principio, se suelen administrar dosis altas de prednisona . Luego, las dosis se reducen. Frecuentemente, la terapia se continúa durante varios años.
Complementos de Calcio y Vitamina D
El uso prolongado de corticosteroides tiene algunos efectos secundarios nocivos. Esto incluye:
- Osteoporosis : debilitamiento de los huesos
- Diabetes : concentraciones altas de glucosa en sangre
- Cataratas : opacidad del cristalino del ojo
- Irritación estomacal
- Calcio
- Vitamina D
- Bifosfonato