Causas
En general, el desmayo es provocado por una baja en el flujo sanguíneo que va al cerebro.
Esto puede ocurrir debido a:
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Vahídos (la causa más común), un simple desmayo que puede ocurrir:
- Durante procedimientos médicos
- En momentos de mucho estrés, trauma o miedo
- Después de permanecer parado por largo tiempo
- Baja presión arterial, especialmente estando de pie (llamada hipotensión ortostática )
- Deshidratación
- Anemia debido a la pérdida de sangre
- Hipoglucemia (niveles bajos de azúcar en sangre)
- Efectos secundarios de los medicamentos
- Ataques
- Apoplejía o ataque isquémico transitorio
- Ritmo cardiaco acelerado o muy lento, ritmo anormal
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Problemas orgánicos del corazón como:
- Cardiomiopatía hipertrófica
- Estenosis pulmonar
- Pericarditis constrictiva
Factores de riesgo
Los factores de riesgo incluyen:
- Enfermedad cardíaca , especialmente insuficiencia cardíaca congestiva o ritmos anormales
- Hemorragias
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Medicamentos, incluso:
- Medicamentos para la presión arterial
- Medicamentos que extiendan los vasos sanguíneos
- Medicamentos que regulen el ritmo cardíaco
- Píldoras de agua ( diuréticos )
Síntomas
Los síntomas incluyen:
- Pérdida repentina de la conciencia
- Incapacidad para permanecer de pie o sentado
- Se recupera el conocimiento sin necesidad de intervención
- Mareos o vértigo antes de perder el conocimiento
¿Cuándo debo llamar al médico?
Llame al médico si experimenta episodios de desmayos. Esto es fundamental si:
- Padece una enfermedad cardíaca
- Tiene un trabajo en el que usted u otras personas corren riesgo si usted se desmaya (p. ej., piloto aéreo, conductor de autobús, maquinista)
¿Cuándo debo pedir asistencia médica inmediata?
Solicite asistencia médica o diríjase a la sala de urgencias inmediatamente si tiene:
- Debilidad o entumecimiento del rostro, el brazo o la pierna, especialmente del lado izquierdo del cuerpo
- Confusión
- Pérdida del equilibrio; problemas de coordinación
- Problemas de la vista
- Dolor de cabeza intenso
- Latidos del corazón rápidos e irregulares; dolor de pecho
Diagnóstico
El médico le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico.
Las pruebas pueden incluir:
- Análisis sanguíneos: para verificar si hay anemia, hipoglucemia, y niveles bajos de potasio y de magnesio
- Electrocardiograma (ECG) : un estudio que registra la actividad del corazón al medir las corrientes eléctricas que pasan a través del músculo cardiaco
- Monitoreo Holter : electrocardiograma móvil que se realiza durante 24 horas (o más) mientras el paciente lleva a cabo sus actividades diarias
- Tomografía computarizada de la cabeza : un tipo de radiografía que usa una computadora para tomar imágenes del cerebro
- Electroencefalograma (EEG) : examen que registra la actividad cerebral al medir las corrientes eléctricas a través del cerebro
- Imagen de resonancia magnética del cerebro: un examen que usa ondas magnéticas para tomar imágenes de las estructuras internas de la cabeza
- Ecocardiograma : un estudio en el cual se utilizan ondas sonoras de alta frecuencia (ultrasonoras) para examinar el tamaño, la forma y los movimientos del corazón
- Prueba de basculación: se utiliza una mesa inclinada para provocar síntomas de síncope (se pueden emplear medicamentos)
- Cateterización cardíaca : un instrumento similar a un catéter se inserta en el corazón a través de una vena o una arteria (por lo general, en el brazo o la pierna) para detectar problemas cardíacos y de irrigación sanguínea
- Angiografía por resonancia magnética (ARM) y angiografía por tomografía computarizada (TAC): para evaluar los vasos sanguíneos dentro del cerebro
Tratamiento
El tratamiento dependerá de la enfermedad subyacente que haya causado el desmayo, por ejemplo:
- Los ritmos cardíacos anormales pueden tratarse con medicamentos o colocando un marcapasos .
- Si un medicamento provoca síncopes, posiblemente se deba cambiar o interrumpir su uso.
- Se debe tratar la anemia u otras anomalías sanguíneas.
Si se le diagnostica un desmayo, siga las indicaciones de su médico.
Prevención
Si es usted propenso a desmayarse:
- Conozca los signos de advertencia (p. ej., mareos, vértigo). Si siente que se va a desmayar, siéntese o recuéstese de inmediato.
- Levántese despacio y con cuidado. Primero siéntese durante un minuto y luego levántese.
- Beba abundante líquido.
- Hable con su médico sobre cambios en la dieta.
- Evite consumir alcohol u otros fármacos.
Existen determinadas maniobras de contrapresión física que están diseñadas para elevar rápidamente la presión arterial y aumentar el flujo sanguíneo al cerebro. Cuando se realizan estas maniobras durante la aparición de signos de advertencia, es posible evitar un desmayo. Algunos ejemplos de estas maniobras son:
- Cruzar las piernas y, al mismo tiempo, tensionar los músculos de las piernas, el abdomen y los glúteos
- Apretar con la mayor fuerza posible una pelota de goma o cualquier otro objeto con la mano dominante
- Agarrar una mano con la otra y, al mismo tiempo, tensionar ambos brazos y elevar un poco los codos
