Definición
El escorbuto es una condición provocada por una cantidad insuficiente de vitamina C durante un período prolongado. La condición provoca debilidad, anemia y gingivitis . El escorbuto se presenta con poca frecuencia en los Estados Unidos y ocurre más comúnmente en adultos mayores desnutridos y en alcohólicos crónicos.
Causas
Generalmente, el escorbuto es causado por una dieta carente de frutas y verduras o alimentos fortificados con vitamina C.
Factores de riesgo
Un factor de riesgo es aquello que incrementa su probabilidad de contraer una enfermedad o condición.
Los siguientes factores incrementan su probabilidad de desarrollar escorbuto:
- Una mala dieta, con pocas frutas y verduras o sin estos alimentos
- Poca o nula vitamina C en la dieta
- Anorexia nerviosa
- Alcoholismo
- Mala higiene dental
- Enfermedades gastrointestinales (por ejemplo, mala absorción , enfermedad inflamatoria del intestino , dispepsia , enfermedad de Whipple )
- Quimioterapia
- Una dieta de moda
- Dietas restrictivas voluntarias para perder peso o debido a alergias a la comida
Síntomas
Los síntomas incluyen:
- Debilidad
- Palidez
- Ojos hundidos
- Encías sensibles y/o pérdida de dientes
- Dolor muscular
- Reapertura de antiguas heridas o úlceras
- Hemorragia interna
- Pérdida de apetito
- Fácil aparición de moretones
- Pérdida de peso; incapacidad para aumentar de peso
- Diarrea
- Incremento de la frecuencia cardíaca
- Fiebre
- Irritabilidad
- Dolor e inflamación en las articulaciones
- Falta de aire
- Fatiga
Diagnóstico
El escorbuto puede diagnosticarse durante un examen físico, según el análisis de los síntomas y la dieta. Su médico podría indicar un examen de sangre para medir el nivel de vitamina C en la sangre. Para diagnosticar escorbuto en bebés y niños, puede realizarse una radiografía .
Tratamiento
El tratamiento para el escorbuto es sencillo y efectivo. Para eliminar los síntomas y tener una recuperación completa, incremente el consumo de vitamina C a los niveles recomendados. Puede aumentar los niveles de vitamina C mediante:
- Una dieta rica en frutas cítricas, otras frutas y verduras
- Suplementos de vitamina C