Definición
Un diente impactado es un diente que está ubicado contra otro diente, hueso, o tejido blando, de manera que es poco probable que brote completamente a través de las encías para alcanzar su posición normal en la boca.
El impacto ocurre típicamente en los terceros molares, también llamados "muelas del juicio". Si se dejan sin tratar, aproximadamente una de cada tres personas con un diente impactado desarrollarán un quiste en el tejido blando debajo de la línea de la encía, u otras complicaciones. El impacto puede conllevar a caries dental , inflamación de las encías, o infección, y resorción ósea o dientes adyacentes. Un diente impactado también puede empujar contra otros dientes, causando desalineación de la mordedura.
Causas
Las muelas del juicio, las cuales comienzan a desarrollarse alrededor de los 9 años, son más vulnerables al impacto debido a que son los últimos dientes en brotar; por lo general entre los últimos años de la adolescencia y los primeros 20 años. Para entonces, la mandíbula ha dejado de crecer y puede ser demasiado pequeña como para acomodar estos cuatro dientes.
Un diente impactado permanece incrustado en el tejido suave de la encía, o hueso más allá del momento normal de erupción. La causa puede ser el abarrotamiento. Los dientes también se pueden torcer, inclinar, o desplazar a medida que tratan de brotar los nuevos dientes.
Factores de riesgo
Los dientes impactados son muy comunes, pero tener una mandíbula pequeña lo hace especialmente vulnerable.
Síntomas
Algunas personas con dientes impactados no tienen dolor u otros síntomas. Pero, usted debería acudir a un dentista si usted experimenta:
- Dolor o sensibilidad de las encías o mandíbula
- Sabor desagradable cuando muerde
- Mal aliento
- Enrojecimiento e inflamación de las encías alrededor del diente impactado
- Dolor de cabeza o dolor de mandíbula prolongado, e inexplicable
- Dificultad para abrir la boca (ocasionalmente)
Diagnóstico
Su dentista le preguntará acerca de sus síntomas y antecedentes clínicos, y le realizará un examen físico. Las pruebas pueden incluir:
- Una examinación visual para buscar señales de infección o inflamación
- Dental rayos X para confirmar impacto dental
Tratamiento
Si un diente impactado no causa dolor, inflamación, infección, y no afecta la alineación de la boca, puede no necesitarse tratamiento. Si hay síntomas perceptibles, las opciones de tratamiento incluyen las siguientes:
- Analgésicos de venta libre para aliviar el dolor
- Hacer gárgaras con agua tibia salada (½ cucharadita de sal en 1 taza de agua) para aliviar las encías
Por lo general, se recomienda cirugía para retirar una muela del juicio, de preferencia cuando el paciente es joven. Esto se puede realizar por un dentista bajo antestesia local si el diente está expuesto y se puede eliminar fácilmente en una pieza. Para extracciones difíciles, su dentista lo puede canalizar con un cirujano oral; en estos casos, se puede usar anestesia general o un sedante intravenoso.